Des mini-foies vont pousser chez des malades.
Pour la première fois dans l’histoire de la médecine, une expérience va tenter de faire pousser de nouveaux foies chez un volontaire atteint d’une maladie hépatique en phase terminale, non éligible à une greffe. Ce patient américain est le premier d’un essai clinique sur 12 personnes lancé par la société LyGenesis avec l’Université de Pittsburgh (États-Unis). L’idée est d’exploiter les capacités de régénération du foie pour amener à se développer de mini-organes ectopiques (qui ne se trouve pas à leur place habituelle) grâce a des greffes de cellules hépatiques.
Après plusieurs tentatives infructueuses dans différents organes, des résultats spectaculaires ont été constatés au niveau des ganglions lymphatiques chez la souris et le porc. Le foie est un organe extraordinaire : en transplantant des cellules hépatiques, nous avons obtenu des mini-lobes hépatiques fonctionnels », explique le français Eric Lagasse, cofondateur de LyGenesis. Cette fois, les cellules seront directement injectées dans les ganglions du volontaire, qui devra ensuite prendre un traitement immunosuppresseur afin que l’organisme ne se défende pas contre ces cellules étrangères. Plusieurs mini- foies devraient se développer au niveau de ces structures de la taille d’un petit pois. Ils assureront leur fonction et ils prendront le relais du foie malade. Les 12 personnes incluses dans l’essai clinique recevront différentes doses de cellules hépatiques. Cette solution s’avère prometteuse pour des patients n’en éligibles à la greffe. Les cellules seront prélevées sur le foie de personnes dont l’organe trop dégradé ne peut plus être utilisé pour une greffe. À terme, LyGenesis espère pouvoir étendre cette technologie à d’autres organes comme les reins ou le thymus.
Article publié le 19/03/2023
